Bändi sai alkunsa keväällä 2002, jolloin Hannes Asikainen ja Mikko Miettinen yhdessä Sakari Ainalin kanssa kokosivat keikkasetin vanhoista hyvistä gospelkappaleista. Keikkoja tehtiin tällä ryhmällä pari ja paketti tuntui toimivalta. Kesällä 2002 ideamme jalostui eteenpäin. Tarkoituksena oli kasata suomalaisen gospelmusiikin esittelykonsertti. Kuitenkin suomigospelin historian esitteleminen likimainkaan kattavasti yhden konsertin aikana tuntui kovin haastavalta.

Tartuimme ideaan, joka tuntui liian hyvältä että sen voisi jättää kokeilematta. Hannes ja Mikko alkoivat kasata historiatietoja eri suunnista ja yllättyivät niiden vähyydestä ja hajanaisuudesta. Esimerkiksi Gradun aiheena suomigospelin historia ei ollut vielä ollut. Onneksi löysimme yhden yhteenvedon suomigospelin varhaisista vaiheista sekä lehtiartikkeleita ym. materiaalia.

Teimme syksyllä ideastamme mainoksen, jota lähettelimme seurakuntien työntekijöille. Eräs ideamme oli koota nimenomaan hittikonsertti, mutta aika pian ajatus samojen kuluneiden kappaleiden soittamisesta alkoi puuduttaa. Mainostuksemme tuotti odottamattoman hyvän vastaanoton. Ennen joulua sovimme jo lukuisia konsertteja ja vuodenvaihteen jälkeen lisää.

Syksyllä 2002 oli selvinnyt, ettei Saku pysty sitoutumaan tuleville keikoille. Mies oli niin kiireinen, ettei hänen kannattanut ottaa enempää töitä. Työ, opiskelu ja muu bänditoiminta vaativat jo liikaa aikaa. Tilalle löytyi jyväskyläläinen monitoimimies Esko Turpeinen, jonka rämistely- , kolistelu- ja jodlaustaidoille yhtyeessä oli tilausta.

Tammikuun alussa 2003 alkoi keikkasetin varsinainen työstäminen. Koko syksyn ajan olimme mietittineet kaikkia muita soittamiseen liittyviä asioita, mutta itse soittaminen oli vielä jäänyt. Sovitimme ja hioimme kappaleita yhtyeemme akustiseen sointiin sopivaksi helmikuun loppuun saakka, jolloin ensimmäinen keikka oli Jyväskylän kaupunkiseurakunnan leirikeskuksessa Vesalassa. Positiivisesta vastaanotosta innostuneina, ja konsertin puutteita korjaillen jatkoimme keikkailua kevään mittaan eri puolilla Suomea.

Pikkuhiljaa mielissämme alkoi herätä kiinnostus kappaleiden levyttämiseksi ja tuumaan ryhdyttiinkin yhtyeelle ominaiseksi muodostuneella perusteellisen verkkaisella tavalla. Kappaleita oli kertynyt keikkailun yhteydessä jo pitkälle toista levyllistä joten materiaalia oli mistä valita. Lopulta levytettäviksi valittiin neljätoista kappaletta, joista syntyi mielestämme kattava kuvaus kotimaisen hengellisen nuorisomusiikin vuosikymmenistä. Valintakriteeriksi muodostui myös ajatus siitä, että emme halua levyllemme perinteistä rummut-basso-komppiryhmää, vaan pyrimme pitämään sovitukset sellaisina, että voisimme niitä myös konserteissa esittää.

Ensimmäisiä äänityksiä aloimme työstää keväällä 2004 Signal to Noise-studion laitteilla Huhtasuon kirkon mainioissa bänditiloissa. Tällöin mukaan astui yhteinen pitkäaikainen tuttavamme Jarkko Tornberg joka toimi varsinkin levytysten alkupuolella äänittäjänä ja avustavana tuottajana. Näissä sessioissa tallentui levylle kappaleet Lapsuuden usko, Laulu elämän katoavaisuudesta sekä Outi Terhon Mitä on armo.

Kesän aikana jatkoimme kappaleiden sovittamista sekä jo äänitettyjen viimeistelyä. Samalla aloimme käydä neuvotteluja levyn julkaisusta eri tahojen kanssa. Nämä olivatkin erittäin kiinnostuneilta ideasta. Tämä lisäsi entisestään uskoa siihen että tällaiselle levylle voisi riittää kiinnostusta. Lisää tuulta purjeisiin saimme kun radiosinglenä julkaisemamme utuinen versio kappaleesta Lapsuuden usko lähti soimaan säännöllisesti Radio Dein taajuuksilla. Samoihin aikoihin lähestyimme seurakuntia esittelylevyllä jolla kuultiin ensimmäisissä sessioissa äänitetyt kolme kappaletta. Keikkapyyntöjä alkoi tulla lisää ja loppuvuodesta soitimmekin jo säännöllisesti muutaman konsertin kuussa.

Vuoden 2005 alkupuolella keikkailimme harvakseltaan ja otimme haltuun tulevan levyn sovituksia tähtäimessä loppujen kappaleiden äänitys heti kesän alussa. Tässä vaiheessa aloimme myös pikkuhiljaa ajatella vaihtoehtoa levyn julkaisemisesta omin voimin. Lopulta pitkällisen harkinnan jälkeen tähän päädyimmekin tehtyämme alustavat jakelusopimukset sekä Kirja-Kotimaan että FG-Naxosin kanssa.

Alkukesästä äänitykset pääsivät käyntiin todenteolla. Tällä kertaa päädyimme työskentelemään pääasiassa soitin kerrallaan studiossa. Paikkana oli jälleen Signal to Noise kuumassa Jyväskylän keskustassa. Äänityksiä hoiti pääasiassa Jarkko. Myös Esko alkoi pikkuhiljaa ottaa enemmän vastuuta tällä alueella. Joitakin kappaleita (mm. Tahdon kiittää Herraa, Vie vuorille tää viesti, sekä Kiitos) päätettiin silti äänittää mahdollisimman pitkälti livenä. Tämä tuntui olevan kuitenkin jo melko pitkään keikkailleelle yhtyeelle se ominaisempi tapa.

Mikko ja Hannes jäivät kesällä pienelle lomalle jonka aikana Esko ja Jarkko viimeistelivät levyn miksausta sekä viimeisimpiä päällesoittoja. Tässä vaiheessa julkaisulle asetettiin päivämääräksi 19.8.2005 ja kansien suunnittelu tuli ajankohtaiseksi. Kansitaiteilijaksi oli jo aiemmin valittu lahjakas jyväskyläläinen taiteilija Tero Ahonen jonka töitä oli aiemminkin nähty yhtyeen jäsenien eri projektien yhteyksissä. Mikko alkoi myös ottaa vastuuta kansien suunnittelusta yhdessä Teron kanssa. Sisäsivuille antoi oman sävynsä myös Janne Könönen joka oli samoihin aikoihin julkaisemassa kirjaa Gospelin historiasta.

Jarkon muutto Helsinkiin loppukesästä vaikutti osaltaan siihen että miksaus jäi loppuvaiheessa pitkälti Eskon vastuulle. Jarkko hoiti Helsingistä käsin masterointia yhteistyössä Eskon kanssa. Levy saatiin ajoissa painoon ja sovituille julkaisukeikoille jakoon.

Loppuvuosi meni tiiviisti levyn tiimoilla keikkaillessa ja tahti tiivistyi seuraavana vuonna entisestään. Levyn myynti lähti myös ainakin yhtyeemme skeptisimpien jäsenien arvailuja paremmin liikkeelle. Tässä vaiheessa Hannes alkoi toteuttaa pitkäaikaista suunnitelmaansa oman kitaravirsilevynsä tekemisestä, Eskon piti kiireisenä keikkailun lisäksi Tulus-kuoron tulevan levyn tuottaminen ja Mikko aloitteli uuden levyn tekoa Semmareiden riveissä. Näiden kiireiden keskeltä syntyi kuitenkin jo idea uudesta GC-levystä.

Ajatus "Gospelhistorian toiseksi tärkeimmät kappaleet"-levystä oli alkanut tuntua mielestämme hieman turhauttavalle. Niinpä pyörittelimme ajatusta siitä miten uudistaa yhtyeemme toimintaa. Lopulta päädyimme ajatukseen pyytää tunnetuilta suomalaisilta hengellisen musiikin tekijöiltä uusia tai ennen julkaisemattomia kappaleita tulevalle levyllemme. Lähetimme kolmisenkymmentä kirjettä mahdollisimman kattavasti eri tyylisille lauluntekijöille. Mukaan mahtui myös muutama hieman tuntemattomampi tekijä.

Vastauksia alkoi tulla heti melko mukavasti ja saimme paljon kannustavaa palautetta ideasta. Myös kappaleita alkoi tulla pikkuhiljaa ja ensimmäisena niistä oli Timo Ruottiselta saatu Epätietoinen, jota aloimmekin heti sovittaa seitsenkymmenlukuista tunnelmaa ylläpitäen.

Vuoden 2007 alku meni parin keikan kuukausivauhdilla ja uudeksi työskentelytavaksi muodostui mennä keikkapaikoille muutamaa tuntia ennen esiintymistä sovittamaan uusia kappaleita äänittäen kaiken myöhemmin kuunneltavaksi ja viilattavaksi. Tämä tuntui olevan meille luonnollinen ja toimiva tapa ja tällä meiningillä jatkoimme kunnes suurin osa kappaleista oli saanut mieleisemme muodon.

Alkukesästä menimme viikoksi äänittämään Vaajakosken Kanavuoreen uudelleen rakennettuun Signal to Noise-studioon jonka Esko oli tällä välin ostanut. Tällä kertaa päätimme äänittää kaiken mahdollisimman paljolti yhtäaikaisesti samassa tilassa koska näin olimme kappaleet tottuneet soittamaan alunalkaenkin. Samalla luovuimme pääosin metronomin käytöstä saavuttaaksemme mahdollisimman luonnollisen ja ilmavan tunnelman. Mikko Nikulan (Mikko goes to heaven) kappale Ystäväni Job jopa äänitettiin kokonaan livenä. (kuva äänitystilanteesta yllä)

Kesän kääntyessä syksyyn saimme äänitykset valmiiksi ja 23.10.2007 lähti painoon Omituisten ihmisten seurassa-nimen saanut levy. Kansitaiteilijaksi valitsimme tälläkin kertaa Tero Ahosen joka jälleen tiiviissä yhteistyössä Mikon kanssa suunnitteli ja toteutti levymme ulkoasun.

Omituisten ihmisten seurassa julkaistiin Jyväskylän keskusseurakuntatalolla 22.11.2007.

Vuosi 2008 lähti kiireisissä merkeissä kun Gospel Covertajien perustama musiikkitoimisto GC-musiikki sai tehtäväkseen järjestää Hannes Asikaisen johdolla kirkon lapsi- ja nuorisotyön neuvottelupäivien musiikkitarjonnan Jyväskylän Paviljongissa 8.-10.1.2008.

Jo perinteeksi muodostuneen kesätauon jälkeen yhtye alkoi jälleen keräilemään voimiaan ja suunnittelemaan tulevaa. Päällimmäisenä puheissa oli jälleen uuden äänitteen tekeminen. Tällä kertaa hyviä vaihtoehtoja tuntui olevan niin paljon että suurimmaksi ongelmaksi tulikin valita niistä mielekkäin. Levyn tekeminen yhteistyössä jonkun muun ryhmän tai artistin kanssa vaikuttaa tällä hetkellä vievän voiton mutta samaan hengenvetoon huomattiin että sovituksia vanhoista gospelkappaleista on kertynyt jo ehkä puolen levyn verran joten sellainenkin todennäköisimmin syntyy lähiaikoina.

Kuva Jyväskylän Lehtisaaresta 24.10.2008

Vuoden 2008 joulukeikoilla syntyi Nurmon seurakunnan nuorisotyönohjaaja Pete Ketolan innoittamana ajatus tehdä levy pääsiäisen ajan tapahtumista vanhaan kunnon konseptilevytyyliin. Ryhdyimmekin heti tammikuusta 2009 toimeen ja hijaisella viikolla julkaisimme kolmannen pitkäsoittomme Tiellä Jerusalemiin.

Keväällä 2009 teimme yhteistyössä Radio Dein ja FG-Naxosin kanssa akustiset versiot Gospelviisut 2009-kilpailuun. Voittajaksi selviytyi Rasmus Mäntymaan kappale Veljeni leijonamieli josta julkaistiin loppuvuodesta 2009 tekemämme sähköisempi versio Gospelhitit 3-kokoelmalevyllä.

Samoihin aikoihin alkoi yhteislevyn työstäminen Jyväskyläläisen Tulus-kuoron kanssa.

(historiaa päivitetty 24.1.2010)